蜂胶是蜜蜂用于保持整个集体健康的有用物质,一个5～6万只的蜂群一年只能出产蜂胶100-150克,被誉为“紫色黄金”.蜂胶出产期多为夏、秋季,我国的胶源植物大致有桦木科、柳树科、松科、柏科和漆树科中的大都树种,以及桃、李、杏、栗、橡胶、桉树和向日葵等.
蜂胶为不通明固体,外表润滑或粗糙,折断面呈砂粒状,切面与大理石外形类似.呈黄褐色、棕褐色、灰褐色、灰绿色、暗绿色,极少数深似黑色.具有令人喜欢的特别的芳香味.味微苦,略带辛辣味,嚼之粘牙,用手搓捏能软化.温度低于15℃时变硬、变脆、易破坏；36℃时质软、有粘性和可塑性；温度达60~70℃时熔化成为粘稠流体,并别离出蜂蜡.比重随不同植物品种而异,一般在1.112~1.136之间.不溶于水,微溶于松节油,部分溶于乙醇,极易溶于乙醚和氯仿.溶于95%乙醇中呈通明的栗色,并有颗粒状沉积.纯蜂胶不该有其它杂质.
近代研讨证明,蜂胶所含有的丰厚而共同的生物活性物质,使其具有抗菌、消炎、止痒、抗氧化、增强免疫、降血糖、降血脂、抗肿瘤等多种功用,对人体有着广泛的医疗、保健作用,现已成为各国科学研讨的热门,并成为新式的保健品倍受推重.
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