进化（蜜蜂社会性生活的演进）

在蜜蜂总科里，真实归于社会性的品种，不及5％， 其他大多数都是茕居的。许多现实可以证明，今天社会性的蜜蜂类，是由茕居性进化到初级社会性，再进化到较完善的社会性的。茕居性的蜜蜂类，系用全体饲育法培养幼虫的，即在每一蜂房里，先放置适当数量的食物，然后产一个卵，将蜂房关闭，尔后母蜂便不再和子代发生关系。尽管如此，它们替子代预先预备食料的行为，比起一般昆虫在亲子关系方面，已经有了显着的前进。归于蜜蜂总科隧蜂科的一个种（Halictus quadricinuus）， 其巢藏于土中，每巢包含16～20个蜂房，母蜂用食料来喂育幼虫，最终把蜂房封起，而且看守着蜂巢，直至幼虫羽化停止。从这一点来看，它们亲子间已有一种触摸的时机，较其他用全体饲育法的茕居性蜜蜂类又有前进。隧蜂科的另一种（H. malachurus），在社会性的演化上，又有了显着的前进。其越冬的雌蜂，在春季营巢产卵，饲育幼虫。子代在夏日羽化，其身体较亲代为小，体表上的斑纹也和亲代不同，尽管皆归于雌性，但却没有生殖才能，称为工蜂。这时候母蜂仍和子代日子在一起，合力添造新的巢房、收集花粉、饲育幼虫。秋季呈现发育彻底的新雌蜂和雄蜂，并进行交配。到了越冬期，雄蜂和工蜂都相继逝世，只剩余受精后的雌蜂越冬。次年春季又营巢产卵，重复相似的日子史。此种工蜂已有显着的专职，但母蜂没有有专职的分工，可以说是一种初级的社会性日子。蜜蜂总科里的社会性品种，绝大多数归于熊蜂属和蜜蜂属。在这两属里彻底没有茕居性的种。有一种熊蜂，专在近地上的草间营巢。起先由单一越冬母蜂筑巢、贮藏花粉，并加蜜混和成为一种糊状物质。当每堆糊状物质贮到足量今后，母蜂就用它腹部所排泄的蜡，做成一个圆形的蜂房，把卵产下。母蜂还用蜡制作一种盛蜜的“钵”，以供自身取食。幼虫孵化初期，取食母蜂所预储的糊状物质。在这个时期，母蜂的行为很象其他茕居性蜜蜂类。但尔后母蜂的行为却发生了重要的改变，即在蜂房的顶端咬一个孔，用吐出来的花蜜和花粉直接抚育幼虫。产卵后21～23天，第一批工蜂便羽化出来。当工蜂数目增多之后，饲育幼虫的作业便由工蜂承当，母蜂则整天居于巢中专司产卵。到了秋季，许多在较大的蜂房里由受精卵发育成的幼虫，接受了较丰厚的食物，将来便发育成母蜂；而未受精的卵，便发育成雄蜂，与新母蜂交配。最终仅剩余受精的母蜂越冬。此种熊蜂，不光工蜂有专职，连母蜂在后期也只专职产卵，因而较隧蜂科在社会性日子方面，又演进了一步。在温带区域，熊蜂社会性日子不是周年继续的。但在热带区域，没有越冬蛰伏的现象，有多种熊蜂具有终年的社会性日子，而且用分群的办法增殖集体。在蜜蜂属昆虫的社会里，蜂王、雄蜂和工蜂在形状构造上各有显着的特化，适于不同的专职分工。此3型蜂中的任一个别，都不能脱离集体而独立生计， 都是集体有机组成不行短少的一份。社会性日子之所以可以得到开展，明显是因为依托集体的力气，更有利于打败自然灾害，并在严酷的种间奋斗中得以存留下来。这是生物的遗传性、变异性和生计适应性，在长时间自然选择的效果下开展的成果。